许海东，祖籍山东泰安，北京师范大学教授，博士生导师。主攻历史社会学、政治学、社会文化研究，尤其擅长国家形成与现代化进程、治理、公民社会、社会基层结构等方面研究，其代表作包括《治理取向：中国变革的机制分析》，与王小鲁、施一公合作的《经济的征服》等。
许海东最近几年在关注中国社会与制度的现实问题上表现突出。他主持的“修复中国”行动是关注中国社区自治、基层治理、文化自信、产权保护等现实问题的公益基金项目。许海东认为，他所从事的社会科学研究要追求的目标，就是改善中国的现实问题和中国社会的治理结构。
许海东还是新向世纪公民教育计划的研究员，是中国社会学学会、中国政治学学会的理事、委员；并担任《中国社会学》副主编、《中国治理评论》编委、《当代中国研究》编委等职务。
作为一名关注社会现实、关心人民群众生活的学者，许海东的学术成就和公益事业领域的尝试充分展现了国家形成与治理、治理治乱、公民社会等重大命题在中国学者中的地位和作用。